ESPN.- Este lunes se confirmó lo que se esperaba: Lionel Messi se quedó con el Balón de Oro por octava vez en su carrera, una marca inédita. Superó en la elección a Erling Haaland y Kylian Mbappé.
“Soy un agradecido de la carrera que tuve y que me tocó vivir. Tras haber ganado la Copa América y el Mundial me cerraron muchas cosas, como el sueño de ser campeón del mundo y de levantarme de los tropiezos. Tenía todo, pero me faltaba el más importante. Jugar al fútbol es lo que me gustó desde antes de esa foto (de pequeño con una copa) y por eso decía que estoy disfrutando, como si fueran los últimos años.
Acerca de la mención a Maradona en el estrado, Leo remarcó: “Era lo que le gustaba a él, el ambiente futbolero. En las últimas galas estuvo presente y venía más seguido porque anteriormente por distintas situaciones no estaba. Que estuviera Diego presente en estos eventos era un plus muy lindo”.
El capitán de la Selección Argentina fue premiado en la gala de France Football en París, que contó con transmisión de Star+, por su espectacular desempeño en la Copa del Mundo de Qatar 2022 que ganó con la Albiceleste, de la que también fue el Jugador Más Valioso.
Con 7 goles y 3 asistencias en 7 partidos, incluidos festejos en todos los partidos de eliminación directa (Australia, Países Bajos, Croacia y un doblete vs. Francia), Messi obtuvo el título que le faltaba a su carrera y, de paso, cortó la sequía de 36 años del país sin consagrarse como campeón mundial.
Pero en el período que abarca el Balón de Oro -1° de agosto de 2022 a 31 de julio de 2023-, el rosarino aportó otros 10 tantos en 6 cotejos amistosos con el equipo nacional y además ganó la Ligue 1 2022/23 con Paris Saint-Germain, donde sin brillar completó una temporada de 21 goles y 20 asistencias en 41 partidos,
Messi ya había ganado el Balón de Oro en 2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019 y 2021, récord total, resultando segundo en 2008, 2013, 2014, 2016 y 2017 y tercero en 2007.
La leyenda del Barcelona aventaja ahora a Cristiano Ronaldo, identificado con Real Madrid, por tres Balones de Oro, ya que el portugués tiene 5 (2008, 2013, 2014, 2016 y 2017).
Erling Haaland, de Manchester City, y Kylian Mbappé, de Paris Saint-Germain, dos de los futbolistas llamados a ser lo sucesores de Messi y Ronaldo, deberán esperar para su consagración, ya que finalizaron segundo y tercero, respectivamente.
También estuvieron nominados los argentinos Julián Álvarez (7mo puesto), Lautaro Martínez (20mo) y Dibu Martínez (15to y elegido mejor arquero del mundo), fundamentales en Qatar 2022.
Qué dijo Lionel Messi sobre su futuro en el fútbol:
“Me sorprendió mucho el tema del Mundial, las ganas que tenía la gente de que fuera campeón del mundo. No me acostumbro a la galas a los premios, con el último (Balón de Oro) me siento más suelto, más tranquilo, disfrutando todo de otra manera. No sé si es mucho o poco lo que me queda, después de la carrera que tuve me queda seguir disfrutando, amando lo que más me gusta hacer, disfrutándolo desde otro lado. Lo vengo diciendo, quiero seguir disfrutando, lo que dé, mientras esté bien físicamente y pueda seguir compitiendo. No puedo decir el número porque no sé lo que puede pasar mañana, pero ojalá sea mucho tiempo. Es lo que sé hacer y lo que más me gusta”.
Más declaraciones de Lionel Messi tras recibir su octavo Balón de Oro:
“Nunca imaginé haber tenido esta carrera, ni haber conseguido todos mis objetivos en el fútbol. Tuve la suerte de estar en el mejor equipo de la historia, eso hizo que todo fuera más fácil, que ganara muchos títulos y premios individuales. He tenido malos momentos con la Selección, no se me daba, pero nunca bajé los brazos hasta conseguir la Copa América, después el Mundial y eso es fruto de no haberme quedado en el intento. Nunca estuve tanto tiempo de vacaciones, quizá es el momento más difícil después de haberme ido de Europa, de haber elegido el Inter Miami. Estoy muy feliz, quiero agradecerles por el trato, disfrutar de este momento con mi familia y estar más tiempo en Argentina, que es lo que deseo siempre”.
El agradecimiento de Lionel Messi a su familia y la dedicatoria a Diego Maradona en el día de su cumpleaños:
”Quiero hacer una mención especial para toda la gente que quiso que sea campeón del mundo. Fue muy lino que gente de diferentes nacionalizadas se campeón del mundo. A mi familia, a mi mujer y mus hijos por haber estado en los peores momentos y por haberme ayudado cumplir mis objetivos y mis sueños. Por último quiero hacer una mención a Diego. Creo que no hay mejor lugar que hacerlo en un lugar rodeado de jugadores. Donde quieras que estés, feliz cumpleaños Diego”.
El discurso inicial de Lionel Messi tras ganar su octavo Balón de Oro en París:
“Antes que nada quiero agradecer a toda la gente que me votó y que me hizo ganador de este premio. A los compañeros de la selección argentina. Hoy puedo estar acá gracias a mis compañeros. Esto es un regalo para todo el grupo, toda la gente. No me quiero olvidar de Haaland y de Kylian (Mbappé) por todo lo que consiguieron. Erling tuvo un un año increíble y sé que ellos estarán acá en los próximos años. Veo a muchos jóvenes acá y no tengo dudas de que voy a disfrutar de muy buen fútbol durante mucho tiempo”.
