MIAMI (AP) — Un abogado de Los Ángeles detenido en Venezuela suplica ayuda al gobierno de Biden y dice en un mensaje desde la cárcel que se siente olvidado por el gobierno de Estados Unidos mientras enfrenta cargos penales a manos de uno de los principales adversarios del país.
Eyvin Hernández, quien ha estado detenido durante cinco meses, describe en la grabación cómo ha dedicado los últimos 15 años al servicio público como empleado de la oficina del defensor público del condado de Los Ángeles, buscando un trato justo para los clientes que a menudo no tienen dinero.
“Nadie debe ser abandonado en el momento de mayor necesidad y cuando es más vulnerable”, dijo en la grabación de casi dos minutos, que la familia de Hernández proporcionó a The Associated Press. “Sin embargo, no siento que mi gobierno sienta lo mismo por mí”.
Con voz tranquila, Hernández dijo que él y otros estadounidenses encarcelados en Venezuela (hay al menos 10, incluidos cinco ejecutivos petroleros y tres veteranos) se sienten “como si nuestro gobierno nos hubiera abandonado”.
El llamado de Hernández se produce cuando la administración de Biden está bajo presión para hacer más para traer a casa a aproximadamente 50 estadounidenses que cree que han sido detenidos injustamente por gobiernos hostiles en todo el mundo. Gran parte de la atención se centra en Rusia, donde EE. UU. ha dado el paso inusual de proponer el intercambio de un traficante de armas condenado por la All-Star de la WNBA, Brittney Griner . Durante meses, los funcionarios estadounidenses han buscado en silencio un acuerdo por separado con el gobierno socialista de Nicolás Maduro en Venezuela, que tiene el mayor contingente de estadounidenses sospechosos de ser utilizados como moneda de cambio.
Henry Martínez dijo que su hermano le envió el mensaje de voz el 21 de agosto. También se proporcionó una copia al Departamento de Estado, que ha estado sopesando si entregar el caso de Hernández al enviado presidencial especial de la administración para asuntos de rehenes, Roger Carstens.
En la grabación, Hernández dijo que han pasado meses desde que él o cualquiera de sus compatriotas estadounidenses han visto una sala de audiencias, ni tienen ninguna esperanza de tener un juicio justo.
“Este lugar está destinado a romperte psicológica y espiritualmente”, dijo sobre el confinamiento en una prisión de máxima seguridad que alberga a muchos de los opositores de Maduro. “Todos somos inocentes, pero estamos siendo acusados y tratados como terroristas”.
Dijo que la incertidumbre, el aislamiento y las violaciones de los derechos humanos están pasando factura, con dos estadounidenses que ya han intentado suicidarse y un tercero al borde de crisis mentales diarias.
“Si no nos saca pronto, es posible que no quede nadie a quien salvar”, dijo.
La AP no pudo verificar las afirmaciones de Hernández. Pero los funcionarios de las Naciones Unidas se han quejado durante mucho tiempo de la falta de independencia de los jueces y fiscales venezolanos y de las condiciones en las instalaciones donde se encuentran detenidos Hernández y varios otros estadounidenses.
Un portavoz del Departamento de Estado se negó a comentar sobre el caso de Hernadez, citando limitaciones de privacidad, pero dijo que la agencia revisa continuamente las detenciones de estadounidenses en el extranjero. También señaló que el gobierno de EE. UU. emitió un aviso advirtiendo a los estadounidenses que eviten viajar a Venezuela debido al riesgo de detenciones injustas y amenazas de grupos armados ilegales, especialmente a lo largo de las porosas fronteras del país.
Hernández, quien cumplió 44 años en la cárcel, fue arrestado el 31 de marzo en la frontera entre Colombia y Venezuela. Su familia dice que viajó allí desde la ciudad de Medellín con una amiga venezolana que necesitaba sellar su pasaporte para resolver un problema con su estatus migratorio en Colombia. Su familia dijo que nunca tuvo la intención de ingresar a Venezuela y que debía volar a casa tres días después.
Pero los dos aparentemente cayeron en manos de bandas criminales.
Al llegar en autobús a la ciudad de Cúcuta, pararon un taxi para el corto trayecto hasta el Puente Internacional Simón Bolívar, según un relato que Hernández compartió con su familia. Un cuarto individuo se subió al asiento delantero, supuestamente ofreciendo sus servicios como guía que podría ayudarlos a sortear la confusión en la frontera, un área invadida por ocupantes ilegales, bandas criminales y una masa de personas que van y vienen en cruces ilegales.
Antes de que se dieran cuenta, el taxi se detuvo en un camino de tierra y se les ordenó a los dos que salieran y cruzaran la frontera invisible que separa los dos países.
Una vez que Hernández se dio cuenta de su error, ya era demasiado tarde para dar marcha atrás. Un hombre que llevaba un rifle le exigió que tosiera $100, según su familia. Cuando protestó diciendo que no tenía dinero en efectivo, le pusieron una capucha en la cabeza.
Cuando sus captores encontraron su pasaporte estadounidense, le dijeron que estaba en problemas y lo entregaron a las fuerzas de seguridad, quienes lo mantuvieron incomunicado durante semanas.
A la angustia de la familia Hernández se suma el hecho de que no está clasificado como detenido injustamente, una definición que cubre a los estadounidenses que se cree inocentes o encarcelados con el propósito de exigir concesiones de los EE. la capacidad del gobierno para presionar por su liberación es limitada.
Al menos tres de los otros 11 estadounidenses que se sabe que están detenidos en Venezuela se encuentran en un estado similar de limbo. Incluyen a Jerrel Kenemore, un programador de computadoras arrestado una semana después de Hernández, y dos exboinas verdes que participaron en un ataque en la playa lleno de errores en 2020 con el objetivo de derrocar a Maduro.
Biden firmó el mes pasado una orden ejecutiva destinada a brindar más información a las familias de los estadounidenses detenidos en el extranjero e imponer sentencias severas a los criminales, terroristas y funcionarios gubernamentales que los retienen.
El gobierno socialista de Maduro es un duro crítico de la política exterior estadounidense. Pero más recientemente, a medida que la administración Biden ha mostrado su voluntad de revisar la política de la era Trump de castigar a Maduro con sanciones y pedir un cambio de régimen, la perspectiva de una posible liberación ha mejorado.
En marzo, el gobierno de Maduro liberó a dos estadounidenses luego de un viaje sorpresa a Caracas por parte de altos funcionarios de la Casa Blanca y del Departamento de Estado, incluido Carstens, quien se reunió con Hernández en un control de bienestar posterior de los estadounidenses detenidos en junio. Maduro también prometió reanudar las negociaciones con sus oponentes, aunque hasta ahora no ha cumplido.
