RIO DELL, California, EE.UU. (AP) — Un poderoso terremoto que los residentes describieron como “violento” sacudió un tramo rural de la costa norte de California el martes temprano, dejando 11 personas heridas y 70,000 sin electricidad cuando una tormenta de lluvia estaba a punto de llegar, dijeron las autoridades. dijo.
El terremoto de magnitud 6,4 ocurrió a las 2:34 am cerca de Ferndale, una pequeña comunidad a unas 210 millas (345 kilómetros) al noroeste de San Francisco y cerca de la costa del Pacífico. El epicentro se encontraba cerca de la costa a una profundidad de unas 10 millas (16 kilómetros). Siguieron numerosas réplicas.
Aunque la región, parte de la costa norte boscosa y escasamente poblada de California, es propensa a los terremotos, los residentes describieron el incidente como particularmente perturbador.
El residente de Eureka, Dan Dixon, de 40 años, dijo que él y su esposa estaban durmiendo cuando los despertó de golpe y sacudió todo, tirando fotos en su casa al suelo. Su hija pequeña, dijo, durmió durante todo el proceso.
“Probablemente fue el terremoto más violento que hemos sentido en los 15 años que he vivido aquí”, dijo. “Físicamente movió nuestra cama”.
Hubo «algunos daños» en los edificios y la infraestructura en el condado de Humboldt, y dos hospitales en el área se quedaron sin electricidad y funcionaban con generadores, pero la escala del daño parecía ser «mínima» en comparación con la fuerza del terremoto, según Brian Ferguson, portavoz de la Oficina de Servicios de Emergencia del Gobernador de California.
La región alberga bosques de secuoyas, montañas, un puerto y una universidad estatal. Mucho antes de que el estado legalizara la marihuana, Humboldt era parte del Triángulo Esmeralda de tres condados donde la producción clandestina de cannabis era legendaria .
Se informó que aproximadamente 11 personas resultaron heridas, dijo la oficina del alguacil del condado de Humboldt en un comunicado a primera hora de la tarde. Las autoridades señalaron que hubo dos muertes como resultado de «emergencias médicas» durante o justo después del terremoto.
El daño se centró principalmente en las pequeñas comunidades de Rio Dell, Ferndale y Fortuna, dijo el director de Cal OES, Mark Ghilarducci, durante una conferencia de prensa en Sacramento.
Ghilarducci no dio detalles sobre el alcance de los daños a las estructuras y la infraestructura, y dijo que las evaluaciones aún estaban en curso. Eso incluyó la cantidad de casas que podrían sufrir daños lo suficientemente graves como para desplazar a los residentes, dijo.
“Este es otro ejemplo del hecho de que los terremotos pueden ocurrir en cualquier momento sin previo aviso”, dijo.
Las autoridades cerraron un importante puente en Ferndale que resultó dañado. El departamento de carreteras del estado tuiteó una foto que mostraba el pavimento arrugado .
El senador estatal Mike McGuire, que representa el área, dijo que Rio Dell, hogar de unos pocos miles de personas, sufrió la mayor parte del daño. Dijo que hubo un incendio estructural confirmado, algunas estructuras se desprendieron de sus cimientos y el sistema de agua municipal resultó dañado, pero no estaba claro si alguna casa o negocio perdió el acceso al agua.
Las autoridades dijeron que más de 70.000 personas se quedaron sin electricidad y permanecieron sin ella casi 12 horas después del terremoto.
El corte de energía afectó a la principal línea de transmisión que llega a la región y el trabajo de restauración de Pacific Gas & Electric se retrasó porque la lluvia impidió el uso de un helicóptero para evaluar los daños, dijo McGuire. La empresa de servicios públicos esperaba que la electricidad se restableciera por la noche, pero los residentes deben estar preparados para pasar más tiempo sin electricidad, dijo.
PG&E no respondió de inmediato a una llamada telefónica en busca de comentarios, pero tuiteó que los equipos estaban respondiendo para evaluar sus sistemas “y haciendo todo lo posible para minimizar los cortes de energía y gas”.
El condado de Humboldt tiene unos 136.000 habitantes y se encuentra en una parte del estado que tiene un largo historial de grandes terremotos, incluido uno de magnitud 7,0 en 1980 y 6,8 en 2014, según la Autoridad de Terremotos de California .
Caroline Titus, residente de Ferndale, tuiteó un video en su casa a oscuras de muebles derribados y platos rotos.
“Nuestra casa es una casa victoriana de 140 años. El temblor norte/sur es muy evidente en lo que cayó”, tuiteó.
Larkin O’Leary, de 41 años, de Santa Rosa, viajó para pasar su aniversario con su esposo en Ferndale, donde fueron sacudidos por un terremoto el año pasado. Decidieron volver a intentarlo y reservaron el paquete romántico en una posada histórica, el mismo lugar que hace un año.
O’Leary dijo que se despertó a las 2:30 am con una sensación extraña y trató de volver a dormir.
“Me acosté de nuevo y fue casi como si alguien hubiera saltado sobre la cama”, dijo. “Fue tan aterrador. … Tembló de una manera que nunca había experimentado. Estaba arriba, abajo, por todos lados”.
La pareja salió rápidamente de Ferndale y regresó a su casa.
“Nunca más”, dijo O’Leary.
El terremoto ocurrió en un área conocida como Mendocino Triple Junction, donde se encuentran tres placas tectónicas.
“Estamos en este momento del tiempo geológico donde el área más emocionante y dinámica de California es el condado de Humboldt y el área costa afuera adyacente”, dijo Lori Dengler, profesora emérita de geología en Cal Poly Humboldt.
Dengler dijo que es típico que haya incertidumbre sobre los daños después de un gran terremoto. Pero señaló que gran parte del área es rural y la construcción con estructuras de madera es común, lo que en el pasado ha ayudado a limitar los daños.
El sismo desencadenó una respuesta masiva del sistema de alerta de la costa oeste que detecta el comienzo de un sismo y envía alertas a los teléfonos celulares en la región afectada que pueden avisar a las personas para que tomen precauciones de seguridad en los segundos antes de que les llegue una fuerte sacudida.
El sistema envió alertas a unos 3 millones de personas en el norte de California el martes temprano, dijo Ghilarducci. “El sistema funcionó como esperábamos”, dijo.
El terremoto se produjo pocos días después de que un pequeño terremoto de magnitud 3,6 azotara el Área de la Bahía de San Francisco, despertando a miles de personas antes de las 4 am del sábado y causando daños menores.
Ese terremoto tuvo su epicentro en El Cerrito, a unos 25 kilómetros (16 millas) en coche del centro de San Francisco.
