PHOENIX (AP) — Fernando Tatis Jr. está de regreso con los Padres de San Diego, trayendo su estilo característico al juego de béisbol. También regresa con un poco de humildad.
El jugador de 24 años jugó en un juego de temporada regular el jueves por la noche por primera vez desde una suspensión de 80 juegos por PED que conmocionó y enfureció a sus compañeros de equipo , la gerencia y una base de fanáticos. Fue primer bate y jugó en el jardín derecho en una victoria de 7-5 sobre los Diamondbacks de Arizona.
Tatis terminó 0 de 5 en el plato, pero hizo una buena atrapada en la octava entrada que salvó un extrabase.
«Es genial estar de vuelta con mis muchachos», dijo Tatis. “Simplemente feliz de obtener esa ‘W’ y estar de vuelta allí. Abracé cada momento, abracé a los fanáticos, abracé todo”.
La madurez de Tatis ha estado bajo el microscopio durante los últimos dos años, desde que firmó un contrato de $330 millones por 14 años antes de la temporada 2021.
Tatis se perdió toda la temporada pasada luego de romperse la muñeca izquierda, supuestamente en un accidente de motocicleta en su República Dominicana natal. Estaba a punto de regresar de eso cuando se anunció su suspensión de PED el 12 de agosto. Culpó de su prueba positiva a una crema que dijo que usaba para la tiña.
Los Padres aún llegaron a la serie de campeonato de la Liga Nacional antes de caer ante los Filis.
Fue uno de los mejores bateadores del juego de 2019 a 2021, bateando .292 mientras conectaba 81 jonrones, incluido 42, el mejor de la Liga Nacional, durante la temporada 2021. Apodado El Niño, Tatis también juega con un estilo que rápidamente lo convirtió en uno de los jugadores más reconocibles y populares del juego.
“Hay muy pocos jugadores que obtienen este tipo de notoriedad en su primer juego de la temporada, y con razón”, dijo el manager de los Padres, Bob Melvin. “Está hecho para jugar este juego”.
Los Padres tuvieron una breve reunión de equipo antes del partido del jueves, dando oficialmente la bienvenida a Tatis de regreso al redil. Algunos compañeros de equipo criticaron a Tatis cuando se anunció su suspensión el verano pasado, pero a todas luces, su regreso ha sido celebrado.
“Haces un examen de conciencia durante esos momentos”, dijo Melvin. “Te das cuenta de la suerte que tienes de ser un jugador de grandes ligas. Cuando regresas de algo así, te sientes un poco honrado y agradecido. No ha sido más que fácil de tratar, fácil de manejar”.
La reciente etapa de Tatis en Triple-A El Paso, que fue en preparación para su regreso a las Grandes Ligas, fue un recordatorio de lo bueno que puede ser. Conectó 17 de 33 con siete jonrones y 15 carreras impulsadas en ocho juegos de rehabilitación, recortando .515/.590/1.212. Al principio de la etapa de rehabilitación de Tatis, el jugador de ligas menores de los Gigantes de San Francisco, Kade McClure, lo llamó «tramposo» en Twitter después de permitir un jonrón gigantesco al jugador suspendido.
Tatis dijo que no había mucho que pudiera hacer con respecto a las púas.
“Eso va a llegar”, dijo Tatis. “Todo el mundo tiene libertad de expresión en este país, así que no puedo hacer nada al respecto. Voy a seguir jugando este juego y disfrutar cada parte de él”.
Los Padres esperan que el regreso de Tatis pueda sacudir a un equipo que ha tenido un abril difícil y el jueves fue un buen comienzo. San Diego tiene la tercera nómina más alta en el béisbol, pero comenzó con un récord de 10-11.
A pesar de la suspensión de PED, a Tatis se le permitió jugar durante el entrenamiento de primavera de MLB. Se mudó a los jardines para dejar espacio a Xander Bogaerts, quien firmó un contrato de $280 millones por 11 años en diciembre para jugar como campocorto.
«Es grande, hombre», dijo Bogaerts sobre el regreso de Tatis a principios de esta semana. “El tiempo cura mucho. Lo que he visto hasta ahora es alguien que quiere entrar y mostrarles a todos que sigue siendo el verdadero negocio y que lo que hizo fue un error y quiere demostrar que ha madurado a partir de eso”.
