SAN FRANCISCO, EE.UU. (AP).- El líder derrocado del fabricante de ChatGPT, OpenAI, regresará a la compañía que lo despidió hace apenas unos días, concluyendo una breve pero caótica lucha por el poder que conmocionó a la industria tecnológica y subrayó los conflictos en torno a cómo construir inteligencia artificial de manera segura.
La compañía con sede en San Francisco dijo que “llegó a un acuerdo de principio” para que el cofundador Sam Altman regresara como director ejecutivo bajo una junta directiva diferente.
We have reached an agreement in principle for Sam Altman to return to OpenAI as CEO with a new initial board of Bret Taylor (Chair), Larry Summers, and Adam D'Angelo.
— OpenAI (@OpenAI) November 22, 2023
We are collaborating to figure out the details. Thank you so much for your patience through this.
El acuerdo se produjo tras intensas negociaciones que comenzaron el sábado entre el lado de Altman y los miembros de la junta que lo expulsaron. Las discusiones incluyeron desacuerdos sobre el papel futuro de Altman y quién permanecería en la junta, según una persona familiarizada con las conversaciones que habló bajo condición de anonimato porque no se le permitía hablar públicamente sobre temas tan delicados.
Una investigación independiente sobre Altman y los eventos que llevaron a su derrocamiento, anunciada a principios de esta semana, continuará, según la persona, que describió la lenta erosión de la confianza de los miembros de la junta en el líder de OpenAI sin señalar ningún delito grave. La compañía anteriormente hizo acusaciones no especificadas de que Altman no había sido sincero con la junta.
La falta de transparencia en torno al despido de Altman provocó un fin de semana de conflicto interno en la empresa y una creciente presión externa por parte de los inversores de la startup, en particular Microsoft, que el lunes contrató a Altman y a un aliado clave, el cofundador y presidente de OpenAI, Greg Brockman, y abrió sus puertas a cualquiera de los otros más de 700 empleados que quisieron unirse a ellos.
La agitación acentuó las diferencias entre Altman, quien se ha convertido en el rostro de la rápida comercialización de la IA generativa desde la llegada de ChatGPT hace un año, y los miembros de la junta que han expresado profundas reservas sobre los riesgos de seguridad que plantea la IA a medida que avanza.
Uno de los cuatro miembros de la junta que participaron en la destitución de Altman, el cofundador y científico jefe de OpenAI, Ilya Sutskever, estuvo involucrado en las negociaciones durante el fin de semana. Pero eso cambió cuando expresó públicamente su arrepentimiento por la decisión el lunes por la mañana y se unió al llamado para la renuncia de la junta.
La persona familiarizada con las conversaciones dijo que los miembros de la junta no querían que la compañía fracasara o que los empleados desertaran y se fueran a Microsoft. Al mismo tiempo, no querían acceder a las demandas de que todos renunciaran, ni querían reintegrar a Altman y Brockman en la junta ni instalar nuevos miembros que tal vez no los hicieran frente, dijo la persona.
Al final, la mayoría dimitió.
La nueva junta estará dirigida por el ex codirector ejecutivo de Salesforce, Bret Taylor, quien presidió la junta de Twitter antes de que Elon Musk se hiciera cargo de la plataforma el año pasado. Los otros miembros serán el ex secretario del Tesoro de Estados Unidos, Larry Summers, y el director ejecutivo de Quora, Adam D’Angelo, el único miembro de la junta anterior que permaneció en el cargo.
«El episodio de OpenAI muestra cuán frágil es el ecosistema de la IA en este momento, incluido el abordaje de los riesgos de la IA», dijo Johann Laux, experto del Oxford Internet Institute que se centra en la supervisión humana de la inteligencia artificial.
Antes de que se reemplazara la junta, el capitalista de riesgo Vinod Khosla, un firme partidario de Altman cuya empresa es inversora de OpenAI, escribió en una columna de opinión en The Information que los miembros de la junta habían retrasado los «tremendos beneficios» de la IA al aplicar mal su «religión de ‘ altruismo efectivo’”.
Algunos de los miembros de la junta directiva de OpenAI a lo largo de los años han tenido vínculos con el altruismo efectivo, el movimiento social filantrópico que prioriza las donaciones a proyectos que tendrán el mayor impacto en la mayor cantidad de personas, incluidos los humanos en el futuro.
Si bien muchos altruistas eficaces creen que la IA podría ofrecer poderosos beneficios, también abogan por mitigar los riesgos potenciales de la tecnología.
Microsoft ayudó a impulsar el regreso de Altman y la instalación de una nueva placa, que ha invertido miles de millones de dólares en OpenAI y tiene derechos sobre su tecnología existente.
Si bien prometió dar la bienvenida a la fuerza laboral que huye de OpenAI, el CEO de Microsoft, Satya Nadella, también dejó claro en una serie de entrevistas el lunes que estaba abierto a la posibilidad de que Altman regresara a OpenAI siempre que se resolvieran los problemas de gobernanza de la startup.
«Nos alientan los cambios en el tablero de OpenAI», publicó Nadella en X el martes por la noche. «Creemos que este es un primer paso esencial en el camino hacia una gobernanza más estable, mejor informada y eficaz».
En su propia publicación, Altman dijo que con la nueva junta directiva y con el apoyo de Satya, estaba «esperando volver a OpenAI y aprovechar nuestra sólida asociación» con Microsoft.
De la junta directiva de OpenAI han desaparecido sus únicas dos mujeres: la empresaria tecnológica Tasha McCauley y Helen Toner, experta en políticas del Centro de Seguridad y Tecnología Emergente de Georgetown, quienes han expresado su preocupación por los riesgos de seguridad de la IA.
El drama del liderazgo ofrece una idea de cómo las grandes empresas tecnológicas están tomando la iniciativa en la gestión de la IA y sus riesgos, mientras los gobiernos luchan por ponerse al día . La Unión Europea está trabajando para finalizar las primeras normas integrales sobre IA del mundo.
En ausencia de regulaciones, «las empresas deciden cómo se implementa una tecnología», dijo Laux de Oxford.
Cofundada por Altman como una organización sin fines de lucro con la misión de construir de manera segura una IA que supere a los humanos y beneficie a la humanidad, OpenAI luego se convirtió en una empresa con fines de lucro, pero aún dirigida por su junta directiva sin fines de lucro.
Esta no fue la primera experiencia de OpenAI con agitación ejecutiva. Ejemplos pasados incluyen una pelea en 2018 entre los copresidentes de la junta directiva Altman y Musk que condujo a la salida de Musk, y un éxodo posterior de los principales líderes que iniciaron el competidor Anthropic.
Aún no está claro si la estructura de la junta cambiará con sus nuevos miembros.
Bajo la estructura actual, se supone que todas las ganancias que superen un cierto límite se destinarán a su misión de ayudar a la humanidad. La junta también tiene la tarea de decidir cuándo los sistemas de inteligencia artificial se han vuelto tan avanzados que son mejores que los humanos “en el mejor de los casos, en trabajos económicamente valiosos”. En ese momento, las licencias de propiedad intelectual de Microsoft ya no se aplican.
«Estamos colaborando para descubrir los detalles», publicó OpenAI en las redes sociales. «Muchas gracias por su paciencia durante esto».
Nadella dijo que Brockman, quien fue presidente de la junta directiva de OpenAI hasta el despido de Altman, también tendrá un papel clave que desempeñar para garantizar que el grupo «continúe prosperando y basándose en su misión».
En cuanto al breve CEO interino de OpenAI, Emmett Shear , el segundo líder temporal en los días posteriores al derrocamiento de Altman, publicó en X que estaba «profundamente satisfecho con este resultado» después de aproximadamente 72 «horas muy intensas de trabajo».
«Al llegar a OpenAI, no estaba seguro de cuál sería el camino correcto», escribió Shear, ex director de Twitch. “Este fue el camino que maximizó la seguridad además de hacer lo correcto por parte de todas las partes interesadas involucradas. Me alegro de haber sido parte de la solución”.
