Una paciente excepcionalmente única, que ha desarrollado 12 tumores, al menos cinco de ellos malignos en menos de 40 años de vida, desde que era una bebé, ha sido objeto de una investigación por especialistas del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas de España (CNIO).
Cada uno de los tumores ha sido de un tipo diferente y en órganos diferentes, pero siempre han generado una fuerte respuesta antiinflamatoria que los combate. Comprender cómo su sistema inmune reacciona ayudará a estimular el sistema inmunitario en otros casos, comunicó el CNIO este miércoles.
«Todavía no entendemos cómo este individuo pudo haberse desarrollado durante la etapa embrionaria, ni pudo haber superado todas estas patologías», comentó Marcos Malumbres, jefe del grupo de División Celular y Cáncer del CNIO.
Según el especialista, el estudio de este caso singular, contribuyó al desarrollo de una innovadora técnica, el análisis unicelular, que puede detectar células con potencial tumoral en etapas muy tempranas, mucho antes de las pruebas clínicas y de diagnóstico por imagen. «También proporciona una forma novedosa de estimular la respuesta inmune frente a un proceso canceroso».
Diagnóstico precoz
Para la detección de las mutaciones los científicos utilizaron una novedosa tecnología de análisis unicelular, que proporciona una gran cantidad de información. Se trata de analizar los genes «de cada una de las células sanguíneas por separado», explica Carolina Villarroya-Beltri, investigadora del CNIO. «Analizando miles de estas células por separado, una a una, podemos estudiar qué le está pasando a cada célula en concreto, y cuáles son las consecuencias de estos cambios en el paciente», detalló.
El análisis de una sola célula reveló, entre otras anomalías, que la muestra de sangre contenía cientos de linfocitos (células defensivas) cromosómicamente idénticos, por lo que provenían de una sola célula que proliferaba rápidamente, lo que se corresponde con las primeras etapas de un cáncer. Con base en este hallazgo, los investigadores propusieron esta técnica para identificar células con potencial tumoral.
