TAIPEI, Taiwán (AP) — La presidenta de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Nancy Pelosi, salió de Taiwán después de una visita que aumentó las tensiones con China y dijo el miércoles que ella y otros miembros del Congreso de su delegación demostraron que no abandonarán su compromiso con la isla autónoma.
Pelosi, la primera oradora estadounidense en visitar la isla en más de 25 años, provocó la ira de Beijing con la visita y provocó más de una semana de debate sobre si era una buena idea después de que se filtrara la noticia. En Taipei se mantuvo tranquila pero desafiante.
“Hoy el mundo se enfrenta a una elección entre democracia y autocracia”, dijo en un breve discurso durante una reunión con la presidenta de Taiwán, Tsai Ing-wen. “La determinación de Estados Unidos de preservar la democracia, aquí en Taiwán y en todo el mundo, sigue siendo férrea”.
Pelosi llegó a una base militar en Corea del Sur el miércoles por la noche antes de reunirse con los líderes en Seúl, luego de lo cual visitará Japón. Ambos países son socios de la alianza de EE. UU. y albergan a miles de efectivos estadounidenses como baluarte contra las ambiciones nucleares de Corea del Norte y la creciente asertividad de China en los mares de China Meridional y China Oriental.
China, que reclama a Taiwán como su territorio y se opone a cualquier compromiso de funcionarios taiwaneses con gobiernos extranjeros, anunció múltiples ejercicios militares alrededor de la isla, partes de los cuales entrarán en aguas taiwanesas, y emitió una serie de declaraciones duras después de que la delegación aterrizara el martes por la noche en la capital de Taiwán, Taipéi.
Taiwán denunció las acciones planeadas y dijo que violaron la soberanía de la isla.
“Tal acto equivale a sellar Taiwán por aire y mar, tal acto cubre el territorio y las aguas territoriales de nuestro país y viola gravemente la soberanía territorial de nuestro país”, dijo el capitán Jian-chang Yu en una sesión informativa del Ministerio de Defensa Nacional.
Los ejercicios militares chinos, incluido el fuego real, comenzarán el jueves y serán los más grandes dirigidos a Taiwán desde 1995, cuando China disparó misiles en un ejercicio a gran escala para mostrar su descontento por la visita del entonces presidente taiwanés Lee Teng-hui a los Estados Unidos
La presidenta taiwanesa, Tsai, respondió con firmeza el miércoles a la intimidación militar de Beijing.
“Enfrentando amenazas militares deliberadamente intensificadas, Taiwán no retrocederá”, dijo Tsai en su reunión con Pelosi. “Defenderemos firmemente la soberanía de nuestra nación y continuaremos manteniendo la línea de defensa de la democracia”.
En Washington, John Kirby, portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, dijo el miércoles que Estados Unidos anticipaba más ejercicios militares y otras acciones de China en los próximos días a medida que las fuerzas armadas del país “flexionan sus músculos”.
Aún así, «no creemos que estemos al borde ahora, y ciertamente no hay razón para que nadie hable de estar al borde en el futuro», dijo Kirby en «Good Morning America» de ABC.
La agencia de noticias oficial de China, Xinhua, anunció las acciones militares el martes por la noche, junto con un mapa que describe seis áreas diferentes alrededor de Taiwán. Arthur Zhin-Sheng Wang, experto en estudios de defensa de la Universidad Central de Policía de Taiwán, dijo que tres de las áreas infringen las aguas taiwanesas, lo que significa que están dentro de las 12 millas náuticas (22 kilómetros) de la costa.
El uso de fuego real en el espacio aéreo o las aguas territoriales de un país es arriesgado, dijo Wang, y agregó que «según las reglas internacionales de enfrentamiento, esto posiblemente puede verse como un acto de guerra».
El viaje de Pelosi ha aumentado las tensiones entre Estados Unidos y China más que las visitas de otros miembros del Congreso debido a su posición de alto nivel como líder de la Cámara de Representantes. Es la primera oradora de la Cámara en visitar Taiwán en 25 años, desde Newt Gingrich en 1997 . Sin embargo, otros miembros del Congreso visitaron Taiwán el año pasado.
Tsai, agradeciendo a Pelosi por sus décadas de apoyo a Taiwán, le entregó a la oradora un honor civil, la Orden de las Nubes Propicias.
La respuesta de China ha sido ruidosa y se ha producido en múltiples frentes: diplomático, económico y militar.
Poco después de que Pelosi aterrizara el martes por la noche, China anunció simulacros con fuego real que supuestamente comenzaron esa noche, así como los ejercicios de cuatro días que comenzaron el jueves.
La Fuerza Aérea del Ejército Popular de Liberación también voló un contingente de 21 aviones de guerra el martes por la noche, incluidos aviones de combate, hacia Taiwán. El vicecanciller chino, Xie Feng, también convocó al embajador estadounidense en Beijing, Nicholas Burns, para transmitir las protestas del país esa misma noche.
El miércoles, China también prohibió algunas importaciones de Taiwán, incluidos los cítricos y el pescado.
La emisora estatal china CCTV publicó imágenes de los simulacros del EPL el miércoles, aunque no estaba claro dónde se estaban realizando. El miércoles por la noche, China voló 27 aviones de combate adicionales hacia Taiwán.
CCTV también dijo que un ciudadano taiwanés fue detenido bajo sospecha de incitar al separatismo. Yang Chih-yuan, originario de la ciudad de Taichung, apareció rodeado por la policía en un video de CCTV. Yang había sido candidato para un puesto legislativo en la ciudad de New Taipei, según los medios locales.
Pelosi abordó las amenazas de Beijing el miércoles por la mañana y dijo que espera que quede claro que, si bien China ha impedido que Taiwán asista a ciertas reuniones internacionales, “entienden que no se interpondrán en el camino de las personas que vienen a Taiwán como muestra de amistad y de apoyo”.
Señaló que el apoyo a Taiwán es bipartidista en el Congreso y elogió la democracia de la isla. No llegó a decir que EE. UU. defendería militarmente a Taiwán y enfatizó que el Congreso está “comprometido con la seguridad de Taiwán, para que Taiwán pueda defenderse a sí mismo de la manera más efectiva”.
Su enfoque siempre ha sido el mismo, dijo, desde su visita de 1991 a la Plaza Tiananmen de Beijing, cuando ella y otros legisladores desplegaron una pequeña pancarta en apoyo a la democracia dos años después de una sangrienta represión militar contra los manifestantes en la plaza. Esa visita también trató sobre los derechos humanos y lo que ella llamó transferencias de tecnología peligrosa a “países rebeldes”.
Pelosi visitó un museo de derechos humanos en Taipei que detalla la historia de la era de la ley marcial de la isla y se reunió con algunos de los activistas de derechos humanos más destacados de Taiwán, incluido un ex librero exiliado de Hong Kong que fue detenido por las autoridades chinas, Lam Wing-kee.
Pelosi, quien encabeza el viaje con otros cinco miembros del Congreso, también se reunió con representantes de la legislatura de Taiwán.
“La visita de la señora presidenta a Taiwán con la delegación, sin temor, es la defensa más fuerte de la defensa de los derechos humanos y la consolidación de los valores de la democracia y la libertad”, dijo Tsai Chi-chang, vicepresidenta de la legislatura de Taiwán, a modo de bienvenida.
La administración del presidente de los EE. UU., Joe Biden, ha tratado de atenuar el volumen de la visita, insistiendo en que no hay cambios en la “política de una China” de larga data de los Estados Unidos, que reconoce a Beijing pero permite relaciones informales y lazos de defensa con Taipei.
Pelosi dijo que su delegación tiene “peso”, incluido Gregory Meeks, presidente del Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara, y Raja Krishnamoorthi del Comité de Inteligencia de la Cámara. Los representantes Andy Kim y Mark Takano también están en la delegación.
También mencionó a la representante Suzan DelBene, de quien Pelosi dijo que fue fundamental en la aprobación de un proyecto de ley de $280 mil millones destinado a impulsar la fabricación e investigación estadounidense en chips semiconductores, una industria que domina Taiwán y que es vital para la electrónica moderna.
La gira asiática de Pelosi también incluyó paradas en Singapur y Malasia.
